Jícara
Una taza de medio fruto tallada del fruto seco del árbol cuastecomate; el recipiente de degustación de mezcal culturalmente más específico de Oaxaca.
La jícara es una taza de medio fruto, tradicionalmente hecha del fruto seco del árbol de Crescentia cujete, el cuastecomate (también llamado jícaro en algunas regiones), o, más comúnmente hoy, de calabaza. El recipiente ha sido la taza tradicional de cata de mezcal en Oaxaca durante siglos.
El maestro mezcalero usa una jícara durante las corridas de destilación para evaluar el grado y la calidad por el perlado: el patrón de cuentas del destilado cuando se vierte en la taza. Un destilado de alto grado forma cuentas pequeñas y persistentes que rodean el borde interior de la taza; un destilado de menor grado forma cuentas más grandes que colapsan rápido. El maestro lee el perlado como un diagnóstico de trabajo, el equivalente de un hidrómetro para un oficio que antecede al hidrómetro en muchas de las comunidades donde se hace.
En la mesa, una jícara tallada o pintada es el recipiente de mezcal culturalmente más específico. Es lo que los mezcaleros oaxaqueños alcanzarán cuando sirvan a un invitado respetado. La reutilización del recipiente como herramienta de evaluación de destilación a recipiente de servicio es en sí misma un marcador cultural. Véase la sección de cristalería del capítulo de cultura para la taxonomía completa de recipientes, y el capítulo de destilación para la evaluación del perlado en contexto productivo.