Pichumetl

Pichumetl es el nombre vernáculo poblano de Agave marmorata, la misma especie silvestre de acantilados y afloramientos rocosos que en los lados oaxaqueño y guerrerense del rango de distribución se llama tepeztate. Los dos nombres apuntan a una sola especie; la diferencia es puramente de vocabulario regional.

El nombre lleva el sufijo náhuatl -metl, la palabra raíz para agave o maguey en la lengua indígena del altiplano central de México, que sobrevive compuesta en una pequeña familia de nombres regionales de plantas: papalometl (el "maguey mariposa," usado en algunos contextos de Puebla para Agave potatorum), tlilmetl ("maguey negro"), tetzimetl, y otros. La capa metl es la evidencia más directa que sobrevive en la nomenclatura del agave de que la taxonomía de cuatro capas que usa este sitio (categoría legal, nombre tradicional, término productivo, nombre de planta o local) descansa sobre un sustrato lingüístico indígena más profundo que precede al sistema de nombres en español por más de mil años.

El prefijo pichu es menos transparente. Varios relatos de productores y guías de campo lo conectan vagamente con "piedra" en español por el razonamiento de que A. marmorata crece en acantilados, paredes de cañón y afloramientos rocosos; una lectura más conservadora es que el prefijo es una forma náhuatl antigua cuyo sentido preciso no se ha recuperado. La página no afirma una etimología definitiva para pichu.

Botánica y editorialmente, todo lo que vale para el tepeztate vale para el pichumetl: una maduración de veinticinco a treinta y cinco años, un estatus de conservación precario, destilados intensamente florales y minerales, y la misma tensión de conservación entre el estatus de la especie como una de las piezas insignia de la categoría y su incompatibilidad matemática con una demanda comercial sostenida. Para el tratamiento a nivel de especie ver la página de Agave marmorata; para el lado de producción y la historia de la extracción de agave silvestre ver la sección de conservación del capítulo de botánica.