Mexicano

Mexicano es el nombre productor más utilizado para Agave rhodacantha a lo largo de la vertiente del Pacífico mexicano. El binomio se analiza como rhod- ("rojo") más -acantha ("espina"), una descripción literal de la especie: una roseta alta y angosta cuyos dientes marginales se vuelven cobrizos a marrón rojizo a medida que las hojas maduran, especialmente en la base de la hoja.

Geográficamente, el nombre sigue el rango central de la especie. En Jalisco y Nayarit, el mexicano aparece en ensambles de raicilla y ocasionalmente en embotellados monovarietales; en la Sierra Sur de Oaxaca y los distritos de Miahuatlán, aparece en embotellados de mezcal junto con subvariedades de karwinskii y tobalá. Un nombre alternativo común en las mismas regiones es Maguey de mecate, una referencia a las fibras largas y delgadas de la hoja que se utilizaban tradicionalmente para cordelería.

Un patrón cultural distintivo del rango de la vertiente del Pacífico es que el mexicano se planta con frecuencia a lo largo de los linderos agrícolas, formando hileras de plantas que sirven como mojonera viviente entre parcelas. Las rosetas sin tronco pueden alcanzar de dos a tres metros de ancho y cuatro metros de alto al florecer, lo que las hace cercas vivas efectivas además de un cultivo de ciclo largo que no compite con las rotaciones anuales a ningún lado.

La maduración tarda de doce a quince años; la piña madura grande (de cuarenta a setenta kilogramos en plantas sin estrés) y la tendencia del destilado es amplia y redonda, con notas de piel de cítrico, fruta horneada y leve pino. A. rhodacantha también es una de las poblaciones progenitoras desde las cuales se seleccionó la A. tequilana Weber azul cultivada, una relación discutida en el capítulo de botánica.